lunes, abril 20, 2009

Animated Films of 2009

Uno de los géneros que más evolución ha tenido durante esta década, es sin duda, la animación, pasando de los 2D y algunas películas 3D a principios del milenio, a solo 3D y películas experimentales animadas. El año pasado estuvimos conmovidos con la historia de un robotito solitario en WALL-E, reímos con un panda marcial en Kungu Fu Panda, y apreciamos la cruda realidad en Waltz With Bashir, tres de las películas animadas mas aclamadas del 2008.


Este año ya ha visto en la pantalla grande dos ejemplos del género, Coraline, volviendo a mezclar 3D con stop motion, y la taquillera Monsters vs Aliens de Dreamworks. Ambas películas tienen una buena performance en las salas de cine, con MvA sobrepasando los 200 millones de dólares a nivel mundial. Por su parte Coraline, logró doblar su presupuesto, siendo bastante apreciada por la crítica, nombrándola como el mejor filme del primer cuarto del año. Esto nos indica que ambas películas tiene grandes posibilidades en el momento del Oscar, pero la competencia es férrea, por lo que no pueden tener demasiada seguridad.

Pero entonces, ¿quien es la competencia este año? Tres son los nombres que vienen a la mente: Up, 9 y Ponyo On the Cliff.

UP (Dir. Pete Docter & Bob Peterson). El film animado más importante del año, para muchos, pues viene de los múltiples galardonados PIXAR. Ampliamente esperado luego del éxito rotundo de WALL-E el año pasado, Up ya se vislumbra como uno más de las excelentes producciones de Pixar y que quiere ser el tercer oscar consecutivo del estudio de animación, algo que no ha podido lograr, a pesar de que ya cuenta con 4 estatuillas desde que la categoría se creó.

En esta ocasión la trama se centra en Carl Fredricksen, un anciano jubilado, que tras la muerte de su cónyuge decide lograr el sueño que no pudo tener con su pareja, conociendo los exóticos lugares de Sudamérica, por lo que literalmente, se eleva por los cielos mediante un millar de globos coloridos, comenzando sus aventuras, pero acompañado con un despistado niño, Russel.

Las voces tienen tras de sí, a personas relativamente poco conocidas, con la excepción de Christopher Plummer, como un personaje distinto de los dos principales.

El estreno en los Estados Unidos es el 29 de mayo, pero mundialmente será exhibida durante la inauguración del Festival de Cannes el 13 de mayo. Esto es algo único en la historia del prestigioso certamen. Sin duda, será todo un éxito.

9 (Dir. Shane Acker) Esta película estaba anunciada para el 2008, pero se prefirió moverla para este año, respaldada por los estudios Focus Features. Aunque Focus no tiene real experiencia con películas animadas, 9 no es algo plenamente desconocido, pues se basa en el cortometraje animado del mismo nombre, nominado a un Oscar en 2005.

La historia completa no está muy clara aun, pero según lo visto en el trailer, tras la devastación en la tierra, un pequeño grupo de muñecos de trapo tendrán la misión de salvar a al humanidad, y deberán enfrentar grandes peligros para lograrlo. Un cuento post apocalíptico cuyo mensaje tiene cierta ligación al medio ambiente, por lo que debería tener buena acogida.

Aunque el cortometraje original no tiene habla, el filme si cuenta con voces para sus personajes, de entre los cuales se encuentran Elijah Wood, Jennifer Connelly, John C. Reilly, Martin Landau y Christopher Plummer. El estreno del filme en Estados Unidos es para el 9 de septiembre de manera limitada, así como en algunos países europeos.

PONYO ON THE CLIFF BY THE SEA (Dir. Hayao Miyazaki) Para los amantes de la animación, un año en el cual exista un film de Hayao Miyazaky, es un año notable, pues prácticamente todos las películas de Miyazaky son un gran triunfo para la animación. Previos trabajos nos indican lo exitoso de su cine, con Princess Mononoke, Spirited Away y Howl’s Moving Castle liderando sus últimos esfuerzos. Ponyo ya fue estrenado en 2008 en el prestigioso Festival de Venecia, siendo una de las películas más aclamadas del festival.

La historia se centra en un pequeño niño de cinco años, algo común en los cuentos de Miyazaky, que forja una extraña relación de amistad con una princesa en el cuerpo de un pez dorado, a la cual encuentra en las cercanías de la playa. Esta princesa desea con todo su corazón ser humana para poder estar con la persona querida, por lo que desafía los deseos de su padre y al acercarse a los humanos.

Esta sencilla trama es la propia visión de Miyazaky del clásico cuento de Hans Christian Anderson, La Sirenita. Respaldada como siempre por los estudios Ghibli, Ponyo ya fue estrenad en Japón con amplio éxito y será exhibida en Estados Unidos en Agosto. Para Latinoamérica no hay fecha oficial, pero seguramente tendremos que esperar bastante tiempo para que llegue a las salas de cine, si es que del todo lo hace.


Estas tres películas podrían ser fácilmente las tres nominadas al Oscar 2010, pero dado el número de películas animadas de este año, posiblemente existan cinco cupos y no solo tres. La pelea será ardua entre las cinco mencionadas películaslas anteriores pero u gran grupo también intentará hacerse notar:

The Princess and the Frog (Diciembre), Los estudios Disney a al carga nuevamente en 2D, con esta conocida historia de la princesas y el sapo, durante la época del Jazz en New Orleans.

Planet 51 (Noviembre), Este esfuerzo español de animación con las aventuras de un mundo marciano que vive en paranoia de una invasión extraterrestres, lo cual se ve incrementada con la llegada de los humanos a su planeta.

A Christmas Carol (Noviembre), Una vez mas la historia navideña de Charles Dickens vuelve a la pantalla grande con todos sus personajes, pero esta vez con la mas alta tecnología 3D y motion capture. Scrooge y los fantasmas de las navidads son el nuevo proyecto en animación de Robert Zemeckis, luego de The Polar Express y Beowulf, con las voces de Jim Carrey, Gary Oldman y Colin Firth.

Ice Age: The Dawn of Dinosaurs (Julio), Una vez más la tropa prehistórica de Manny, Diego y Sid, siguen su travesía por sobrevivir junto a Ellie y los hiperquinéticos Crash y Eddie, pero esta vez tendrán que lidiar con los desaparecidos dinosaurios. Scrat como siempre sigue tras sus avellanas, pera ahora tendrá compañía femenina con Scratee.

Astro Boy (Octubre), Otro recordado dibujo animado de antaño, encuentra su lugar en la gran pantalla, pero en 3D. Esperemos que esta vez si funcione este tipo de filmes luego de que Speed Racer y DragonBall no pudieran entusiasmar al público. Nicolas Cage, Freddie Highmore, Bill Nighy y Donald Sutherland prestarán sus voces para esta película.

Fantastic Mr. Fox (Noviembre), Wes Anderson dirigirá este film animado, basado en el cuento de Roald Dahl, donde un grupo de granjeros se cansa de compartir sus gallinas con un astuto zorro, y deciden intentar eliminarlo junto a su familia.
En elenco se cuenta George Clooney, Cate Blanchett, Bill Murray, Jason Schwartzman y Anjelica Huston.

Terra (Mayo), De festival en festival ha ido este film espacial animado, en el cual los remanentes de la raza humana, en un intento de volver a empezar su vida planetaria, intentan invadir un planeta similar la Tierra, llamado Terra, pero sus habitantes intentarán lo que sea por impedirlo.

Con algunos títulos más en el tintero, es sin duda un aglomerado año para la animación. Esperemos que gran parte de estos filmes logre llegar a cines nacionales.








miércoles, abril 15, 2009

Crónica de una Muerte Anunciada: DragonBall Evolution

Cuando se anunció el inicio de la producción que llevaría a la pantalla grande las aventuras de Gokú y compañía, en DragonBall Evolution, sin duda la comunidad fanática del manga y animé japonés estuvo muy entusiasmada, pues siendo una serie tan popular sería un éxito instantáneo.

Prácticamente dos años después el film finalmente fue estrenado en gran parte del mundo, y el resultado… desastroso. Con el primer trailer, ya se había creado cierta disposición negativa, pues la calidad era notoriamente no como lo esperado. Aun así las esperanzas eran altas, pues el mundo de Dragon Ball es muy dinámico y lleno de artefactos y personajes singulares.

Los críticos simplemente trapearon el piso con el film, nombrándolo como de los peores del año hasta el momento, atribuyendo dicha clasificación a lo pobre de la historia, lo mediocre de las técnicas y lo poco entretenido, tomando en cuenta las inagotables batallas de la serie original.

Tras esta lapidaria reseña, los fanáticos pudieron observar por si mismos la película, y su veredicto no fue satisfactorio del todo. Nuevamente los puntos técnicos estuvieron presentes, pero lo más criticado fue la “americanización” de la historia, pasando por alto toda la diversidad del universo DragonBall. La dirección, encargada al asiático James Wong, mayormente conocido por la creaci0n de la saga de Final Destination, no fue la esperada pues el film simplemente no estuvo a la altura de los temas indispensables existentes en la serie original, y el estudio tampoco tenía mayor interés en profundizarlos. De todas maneras es mejor ver el filme y cada uno crear su propia opinión al respecto, eso si, yo esperaré el dvd mejor…jejeje.

Con una pobre performance en el mercado gringo, DragonBall Evolution reafirma el efecto de las malas críticas, pero aun así ya hay rumores de una posible secuela. Con esto ya son al menos dos películas recientes basadas en antiguas animes que no han sido muy exitosas en el cine, siendo la anterior, Speed Racer. Ahora, cabe preguntarse que pasará con los otros proyectos de igual estilo, luego de estas desastrosas aventuras.

Mientras Evangelion está siendo recreada en cuatro películas animadas desde 2007 hasta 2011, su homólogo en carne hueso aun sigue en desarrollo para una fecha en 2013, aun bastante lejos. Por otra parte, Thundercats y Robotech, dos de los mas queridos animes, siguen su curso de desarrollo para 2010 y 2012 respectivamente, y es de esperarse que tomen muy en cuenta los errores que las otras películas basadas en animé han cometido y al menos podamos disfrutar de verdad con estas afamadas historias.



domingo, abril 12, 2009

Dramas de Alta Costura: Victoria & Chéri

Como todos los años, diversos proyectos cinematográficos nos transportan a diferentes épocas de la historia y reviven en toda su magnitud la vida, costumbres, vestuario y personajes de cada tiempo. Europa, como es usual, es una de las principales fuentes de estos proyectos, contando con su cariada, turbulenta y apoteósica historia. Este año, dos son las películas que se destacan, pues ya han sido expuestas al ojo crítico en algunos países del viejo continente y en algunos festivales.

The Young Victoria. Este filme narra la historia de los primeros años del reinado de una de los más grandes monarcas ingleses, la Reina Victoria. Como reina de Gran Bretaña e Irlanda y Emperatriz de la India, Victoria reinó por más de 63 años, durante la revolución industrial del siglo XIX, y subió al trono a los 18 años de edad, en 1837.

La actriz Emily Blunt es la encargada de dar vida a la joven Victoria en este drama de época, con la participación de Rupert Friend como el Príncipe Albert de Saxe-Coburg y Gotha, primo de Victoria, con el cual se casó en 1840, y cuya historia de amor y relación es el móvil principal de la película. Asimismo, dentro del reparto se encuentra Paul Bettany, Miranda Richardson, Jim Broadbent y Thomas Kretschmann.


El filme está dirigido por Jean-Marc Vallée y es producido por Martin Scorsese; ya fue estrenado en Inglaterra, con una cálida recepción por parte de la crítica y la audiencia, y grandes esperanzas de reconocimiento para Emily Blunt y Rupert Friend. Como la mayoría de las películas de este estilo el nivel artístico es superior, contando con las creaciones de Sandy Powell en el vestuario, una favorita de la academia.

Por el momento, solo a fines de abril comenzará su gira europea, y aun no se vislumbra una distribución para América, aunque posiblemente la tengamos para fin de año.

Chéri. En un tono totalmente distinto, Chéri es un drama romance, ambientado en los años 20’s del siglo XX en París. Esta historia narra la relación amorosa entre Léa, una hermosa cortesana retirada, y Chéri, el hijo de la socia y rival de Léa, Mme Peloux. Como Mme Peloux no puede controlar a su hijo Chéri, le encarga a Léa de entrenarlo y en las artes del amor. Pero luego de seis años, Mme Peloux arregla el matrimonio de su hijo con Edmée, la hija de otra adinerada cortesana, Marie Laure. Es en este momento donde la relación de Léa y Chéri será puesta a prueba.

Esta historia de encuentros y desencuentros, es dirigida por el afamado director inglés Stephen Frears, conocido por The Queen y Dangerous Liaisons. En el reparto se encuentra la gran Michelle Pfeiffer como Léa, un rol que ya la tiene en el radar del Oscar 2010, Kathy Bates como Mme Peloux y Rupert Friend como Chéri. Como es obvio el valor artístico también es alto, teniendo a cargo del vestuario a Consolata Boyle y la música de Alexandre Desplat.

La película ya fue estrenada durante el Berlinale, Festival de Berlín, en febrero pasado, y llegará a cines estado unidenses de manera limitada en Junio, con sus previas estaciones europeas en Bélgica, Francia y Reino Unido.



lunes, abril 06, 2009

Earth, el nuevo documental de Disney

Hace una semana la mayoría del mundo se unió durante la “Hora del Planeta”, para darle un pequeño respiro a la Tierra, apagando las luces, por sesenta minutos, de los edificios y monumentos más emblemáticos del orbe, el Coliseo, la Torre Eiffel, las Pirámides, la Acrópolis, etc. Por supuesto, Chile no estuvo ausente, así como muchos de nosotros que concientemente quisimos ser parte de la iniciativa, haciendo de ésta un llamado hacia los líderes mundiales, demostrando que con la voluntad se puede lograr solucionar el grave problema medio ambiental existente y creciente.


El 22 de abril de este año es el “Día de al Tierra” (Earth Day), y sin duda muchas más actividades como la de la Hora del Planeta serán llevadas a cabo en todo el globo. Dado esto, en honor a la Tierra, es que los estudios Disney lanzarán a la gran pantalla su documental llamado “Earth”, el cual ya ha sido estrenado en Europa y en algunos países asiáticos durante 2007 y 2008.


Earth, es la dramatización de la historia de tres familias animales: osos polares, ballenas jorobadas y elefantes africanos. El documental abarca un sin número de hábitats y especies, una ventana hacia el esplendor de la naturaleza con todos sus colores, y es producido por los mismos creadores de la aclamada serie de televisión “Planet Earth”, de la cual “Earth” es técnicamente un complemento. Si bien, se utilizaron escenas y material de la serie, “Earth” es una reedición de dichas imágenes, de tal forma que el producto final es diferente y al mismo tiempo inspirador.

Producido en completa alta definición, “Earth” pretende, más que poner la alarma del problema medioambiental, es reconocer lo importante de mantener sano nuestro planeta, pues lo que hagamos no sólo afecta a los seres humanos, sino que a todos las especies existentes y que luchan por sobrevivir un hábitat cada vez más cambiante y en peligro.


Además, Disney pretende plantar un árbol por cada persona que vaya a ver “Earth” a los cines de Estados Unidos, por lo que al menos es una linda manera de ayudar a la Tierra, que por sobre todas las cosas, es nuestro, y ÚNICO, hogar.

Para Chile también se espera su estreno para el Día de la Tierra, el 22 de abril.

domingo, abril 05, 2009

WATCHMEN, primer gran estreno del 2009

Desde que la gran Sin City irrumpiera en la escena cinematográfica en 2005, las novelas gráficas han tenido un gran éxito al ser llevadas a la pantalla, como parte de la ola de películas basadas en cómics, que durante toda esta década hemos visto ir y venir. Una buena parte de estas novelas gráficas cuentan historias crudas y reales, aun estando ambientadas, a veces, en otros tiempos. Tienen mensajes profundos, normalmente, y tienen libertades narrativas y de contenido mayores, pues son mas dirigidas a un público mayor.

Por supuesto Sin City no fue la primera novela gráfica llevada a la pantalla grande, pero si una de las más populares. Antes de ella Akira, From Hell, Ghost World y Road to Perdition, fueron adaptadas para al cine, con mayor o menor éxito. Luego de Sin City, hemos podido apreciar a A History of Violence, V for Vendetta, 300, Persépolis, Wanted y The Spirit, muchas de las cuales han obtenido amplio aprecio del público y de la crítica, convirtiéndose en éxitos en sus años respectivos, no solo por sus complejas tramas, si no además, por las técnicas utilizadas para recrear la visión de los artistas del cómics. La más reciente de todas es Watchmen de Alan Moore.

Sin duda, Watchmen era una de las películas más esperadas del presente año, por su extremada similitud con el cómic original y por la historia detrás. Y ahora que la película ya fue estrenada en prácticamente todo el mundo, sólo queda opinar sobre su calidad y si de verdad le hizo justicia a la obra maestra de Alan Moore. La respuesta es no del todo.

Es cómico pensar que la virtud más explotada del filme sea a la larga lo más criticable, pues al ser exactamente igual al cómic, le restó poder artístico y la hizo vulnerable a la inevitable comparación con el material original, lo que a al larga fue corrosivo. Las múltiples capas de la historia no fueron del todo bien logradas, y aunque si celebro el enfoque en los personajes, el hilo conductor se perdía a ratos. El clímax del film llegó con poca grandiosidad, dejando un poco falto de entusiasmo a los espectadores.

A pesar de lo anterior, la experiencia cinematográfica es grata, pues técnicamente es un deleite, sobretodo si se conoce aunque sea algo de la novela gráfica, pues ahí uno se da cuenta de la similitud. Si bien, las elecciones musicales en cuanto a las canciones fueron un tanto superficiales, no representando el sentimiento real de la historia, el uso de ciertas piezas musicales si enaltecieron el film, como Pruit Igoe del documental musical Koyaanisqatsi, durante la desesperación del Dr. Manhattan, y del réquiem de Mozart más al final de la película, un poco melodramático, pero efectivo.

Las actuaciones estuvieron tuvieron sus altibajos, pues no estuvieron a la altura en general, con excepción Jackie Earle Haley (Rorschach), Billy Crudup (Dr. Manhattan) y Jeffrey Dean Morgan (The Comedian). Sobretodo en el caso del personaje de Silk Spectre II, encuentro que no estuvo bien logrado, pues en el cómic es mucho más altiva y resentida, al menos al principio, y no tan dulce como la hacían ver.

Para los fanáticos del cómic el solo hecho se verse igual pudo satisfacerlos de cierta manera, para los amantes de la acción quedarán con gusto a poco, y para el público informado hubiese querido un poco mas de potencia en los temas tratados, sobre todo conociendo la historia de Alan Moore y por el contexto intrínsecamente estado unidense, y cuyas sutilezas no siempre son percibidas por la masa.

En resumen, Watchmen es una película de grandes proporciones, con excelentes técnicas, que cumple con entretener, pero lo intrincado de su narrativa no logró emular la aun más intrincada historia del material original, lo que al final terminó por restarle reconocimiento. No pudo vivir para las expectativas. Sin embargo, creo que es un filme que se debe ver.

No se si la versión ultra extendida cambie la percepción final del film, pero quizás el tratamiento de los subtemas pueda estar mejor explotado. En fin, eso se sabrá más a mitad de año cuando supuestamente vuelva al cine y salga en dvd.

Veredicto: ***1/2 / *****

jueves, abril 02, 2009

Habemus Transformers

Harto tiempo alejado, pero aquí de nuevo intentaré entregar informaciones del séptimo arte, en todo su espectro, de acuerdo a mi disponibilidad, obvio.

Ya con 3 meses dentro de 2009 es necesario ir conociendo lo que este año nos deparará. Hay múltiples películas muy esperadas por los fanáticos, así como la reaparición de aclamados directores y el inicio del Festival de Cannes.

Antes de entregar informaciones del resto del año, me gustaría comenzar dando a conocer una noticia reciente acerca de la próxima entrega de los Transformers, o como ya se conoce Transformers 2: Revenge of the Fallen.

Ya hemos visto el teaser trailer como para saber que lo que veremos en Transformers 2 será una guerra campal entre los Autobots y los Decepticos, pero como no ha salido aun el trailer completo, no se logra saber bien cuales aparecerán a reaparecerán en al cinta. Bueno, Paramount Pictures ha entregado al lista completa de los personajes robóticos que tendrán pantalla en el nuevo film, más que en la primera parte, y con algunas sorpresas. La lista es la siguiente:

AUTOBOTS

  • Optimus prime
  • Ironhide
  • Ratchet
  • Bumblebee
  • Arcee
  • Sideswipe
  • Jetfire
  • Jolt
  • Skid & Mudflap (The Twins)


  • DECEPTICONS

  • Starscream
  • Scorponok
  • The Fallen
  • Sideways
  • Soundwave
  • Ravage
  • The Doctor
  • Wheelie
  • Demolisher
  • Devastatora (combinación de los Constructicons: Scavenger, Scrapper, Hightower, Longhaul, Rampage, Overload y Mixmaster)


  • Como se puede apreciar, muchos mas personajes, pero con la desoladora ausencia de Megatron, el cual fue sepultado al final del primer film. Si bien es posible que aparezca, más en flashbacks que en el film como tal, su presencia aun no es totalmente descartada. El estreno mundial será el 24 de junio.